Categoría: Cáncer

Publicado: 2 de junio de 2025
Actualizado: 5 de junio de 2025
Autora: Beth Dougherty
Revisado médicamente por: Stephanie Alimena, MD

Ahora, usted se puede hacer una prueba de detección del cáncer de cuello uterino sin salir de su casa con una prueba para el hogar prescrita que está autorizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (U.S. Food and Drug
Administration, FDA).

La prueba autorizada le permite recoger muestras vaginales en
su casa y enviarlas por correo a un laboratorio certificado para su análisis.

La prueba detecta el cáncer de cuello uterino comprobando la presencia del virus del papiloma humano (VPH), que causa entre el 95 % y el 99 % de los casos de este tipo de cáncer.

Si el resultado es anormal, se necesita seguimiento con un médico para que haga pruebas adicionales en persona.

“Esta nueva tecnología es muy prometedora porque el principal factor de riesgo del cáncer de cuello uterino es no hacerse las pruebas de detección.

Ahora que las pacientes con riesgo promedio pueden hacerse la prueba por cuenta propia, esperamos que más personas puedan hacerse pruebas de detección”, dice Stephanie Alimena, MD, cirujana oncóloga del Programa de Oncología Ginecológica del Centro de Cáncer de Dana-Farber Brigham (Dana-Farber Brigham Cancer Center).

El cáncer de cuello uterino es altamente prevenible recibiendo la vacuna contra el VPH y haciéndose pruebas de detección.

Sin embargo, en Estados Unidos alrededor de una cuarta parte de las mujeres están atrasadas con sus pruebas de detección.

Las personas negras, hispanas (latinas), nativas americanas y las que no tienen seguro médico también enfrentan disparidades con el cáncer de cuello uterino por tener un mayor riesgo de muerte y de recibir un tratamiento insuficiente, en parte a causa de las dificultades para acceder a las pruebas de detección.

Una nueva prueba aprobada por la FDA permite que las personas recojan muestras vaginales en su casa y que las envíen por correo a un laboratorio certificado para su análisis.

La prueba detecta el cáncer de cuello uterino comprobando la presencia del virus del papiloma humano (VPH), que causa entre el 95 % y el 99 % de los casos de este tipo de cáncer.

Si el resultado es anormal, se necesita seguimiento con un médico para que haga más pruebas en persona.

¿En qué consiste la prueba de cáncer de cuello uterino en el hogar?

Para la prueba de Papanicolaou hay que hacer una cita con un médico.

La prueba puede ser incómoda porque, para tomar una muestra de células, el médico necesita pasar un hisopo por el cuello uterino, que está en la abertura del útero, en la parte más
profunda de la vagina.

Las muestras recogidas se pueden analizar para detectar cambios celulares (prueba de Papanicolaou), cambios celulares y VPH (prueba conjunta) o VPH (prueba primaria del VPH).

La prueba de cáncer de cuello uterino en el hogar, fabricada por Teal Health, es diferente en varios aspectos importantes:

• Está diseñada para facilitar la toma de una muestra en el hogar usando una varita.
• La varita recoge células de la vagina, que la paciente envasa siguiendo las instrucciones y luego envía por correo a un laboratorio para su análisis.
• Los laboratorios que procesan las muestras son los mismos que procesan las muestras de las pruebas de Papanicolaou que toman los médicos.
• Las muestras se analizan mediante una prueba primaria de detección del VPH. Esta es la prueba recomendada por la Sociedad Americana Contra el Cáncer (American Cancer Society) y el Grupo de Trabajo sobre Servicios Preventivos de Estados Unidos (United States Preventive Services Task Force).
• Tiene más probabilidades de detectar la enfermedad que la prueba de Papanicolaou o la prueba conjunta.
• Si los resultados de la prueba del VPH son anormales, se hace una prueba de Papanicolaou con la misma muestra.
• Los resultados se comunican por medio de una aplicación, y a las pacientes que reciben resultados anormales se les ofrece una cita de telesalud para ofrecerles orientación.

¿Qué debo hacer si recibo un resultado anormal en una prueba de cáncer de cuello uterino en el hogar?

Si los resultados de su prueba del VPH son anormales, usted necesita más pruebas diagnósticas.

Los diagnósticos adicionales podrían incluir:

• Una prueba de Papanicolaou, que suele hacerse de forma automática con la misma muestra si la prueba del VPH es anormal.
• Una colposcopia, una prueba en la que un médico examina el cuello uterino con un microscopio y puede obtener una biopsia si algo parece anormal.
• Es importante hacer un seguimiento utilizando los servicios de telesalud disponibles y haciendo una cita presencial con un médico.

“Es vital que las pacientes con resultados anormales hablen con un médico sobre las pruebas adicionales que necesitan a continuación”, explica Alimena.

Las pruebas adicionales permiten que el médico diagnostique el cáncer de cuello uterino o los cambios precancerosos, si los hubiera, y que ofrezca tratamiento”.

¿Quiénes pueden usar la prueba de detección de cáncer de cuello uterino en el hogar?

La prueba de detección de cáncer de cuello uterino en el hogar está aprobada para personas de 25 a 65 años con cuello uterino (por ejemplo, que no se han hecho una histerectomía).

Se recomienda para las personas con “riesgo promedio” de cáncer de cuello uterino.

Personas con riesgo promedio:

• Se han hecho pruebas periódicas antes.
• No han tenido nunca una prueba de cáncer de cuello uterino ni del virus del VPH anormal.
• No están inmunodeprimidas.
• No tienen síntomas de cáncer de cuello uterino, como sangrado uterino anormal.
• Si una persona ha tenido resultados anormales en las pruebas de Papanicolaou o del VPH en el pasado, no se considera que tenga un riesgo promedio.
• No se recomienda para personas embarazadas, con antecedentes de cáncer en el aparato reproductor, que tengan el VIH, hayan estado expuestas al dietilestilbestrol (DES) o inmunodeprimidas.

¿Las pruebas de cáncer de cuello uterino en el hogar reemplazan las pruebas periódicas de cáncer de cuello uterino o las pruebas de Papanicolaou?

La prueba de detección de cáncer de cuello uterino en el hogar es una alternativa a hacerse la prueba en un consultorio con un profesional de la salud.

Su médico habitual no puede pedir la prueba por usted. En su lugar, la prueba se ofrece por receta médica a través de los profesionales de telesalud de Teal Health.

La prueba en el hogar no reemplaza los exámenes ginecológicos periódicos, que permiten evaluar la salud de los órganos reproductores: senos, vagina, útero, trompas de Falopio y ovarios.

¿Quiénes necesitan pruebas de detección de cáncer de cuello uterino y con qué frecuencia?

Las personas adultas con cuello uterino deben hacerse pruebas de detección de cáncer de cuello uterino con regularidad.

Esto se recomienda aun si:

usted ha recibido la vacuna contra el VPH, no es una persona sexualmente activa o se identifica como LGBTQ+.

Estas son las recomendaciones para las pruebas de cáncer de cuello uterino:

• 21-29 años de edad: Prueba de Papanicolaou cada 3 años.
• 30-65 años de edad: Prueba primaria del VPH cada 5 años. Si esta no es una opción, las alternativas son la prueba conjunta cada 5 años o la prueba de Papanicolaou cada 3 años.
• 66 años o más: Las pruebas se recomiendan a menos que las pruebas de los últimos 10 años hayan sido negativas y no se haya recibido un diagnóstico de cáncer de cuello uterino ni de cambios precancerosos en el cuello uterino en los últimos 25 años.

Es importante seguir estos criterios para interrumpir las pruebas de forma segura, porque alrededor del 20 % de los casos de cáncer de cuello uterino se diagnostican en personas mayores de 65 años.

Es importante que hable con su médico de sus posibles
factores de riesgo, por ejemplo, pareja nueva, infección por el VIH, inmunodepresión o infección previa por el VPH.

Si ha tenido resultados anormales en pruebas anteriores de cáncer de cuello uterino, recuerde que estas pautas no se aplican y que su médico podría recomendarle pruebas
más frecuentes.

Recuerde que en el caso de las pruebas en un consultorio médico, la prueba primaria del VPH tal vez no esté disponible y que el profesional de la salud podría seguir en cambio la recomendación de hacer una prueba conjunta cada cinco años o una prueba de Papanicolaou cada tres años.

Publicado: 7 de marzo de 2025

Autora: Beth Dougherty

Revisado médicamente por: Thejus Jayakrishnan, MD

En las últimas décadas, las tasas de algunos tipos de cáncer, como el colorrectal, han aumentado en los adultos jóvenes menores de 50 años.

Una posible explicación de este aumento es un incremento paralelo de las tasas de obesidad y los cambios en la dieta, los niveles de actividad y el estilo de vida.

Sin embargo, según Kimmie Ng, MD, MPH, directora del Centro de Cáncer Colorrectal de Inicio Temprano (Young-Onset Colorectal Cancer Center) de Dana-Farber, estos factores no explican por completo la tendencia.

Ella atiende a muchos pacientes jóvenes con cáncer de colon que no son obesos y mantienen estilos de vida saludables.

Junto con otros expertos en este campo, sospecha que la exposición medioambiental también podría desempeñar un papel, sobre todo porque en las últimas décadas ha estado en aumento.

Los microplásticos son ejemplo de una presencia creciente en el medio ambiente que podría estar aumentando el riesgo de cáncer en las personas jóvenes.

“Los microplásticos son muy preocupantes por la presencia cada vez mayor de plásticos en general, en nuestro estilo de vida y en el medio ambiente”, dice Ng.

¿Qué son los microplásticos?

Los microplásticos son trocitos de plástico diminutos, de menos de 5 milímetros de diámetro.

Pueden ser invisiblemente pequeños y están presentes en el aire que respiramos, el agua que bebemos y los alimentos que comemos.

Provienen de una variedad de plásticos utilizados en productos que incluyen desde insecticidas y productos farmacéuticos hasta las microperlas de los cosméticos, la ropa sintética, los neumáticos y los materiales industriales.

En los últimos 70 años, la producción de plástico ha crecido de forma exponencial y sigue en aumento.

¿Cuánto están aumentando las tasas de cáncer entre las personas jóvenes?

El aumento de las tasas de cáncer entre las personas jóvenes es extremadamente preocupante.

Según el informe Hechos y Cifras sobre el Cáncer 2025 (2025 Cancer Facts and Figures) de la Sociedad Americana Contra el Cáncer, los menores de 50 años fueron el único grupo en el que las tasas de cáncer aumentaron entre 1995 y 2021.

Por ejemplo, en los últimos años, el cáncer colorrectal de inicio temprano ha aumentado un 2-3% anual.

Otros cánceres con tasas en aumento en adultos jóvenes son el cáncer de seno y el cáncer de pulmón.

“La tasa de aumento del cáncer colorrectal es más pronunciada entre los adultos más jóvenes”, añade Ng.

«Es más pronunciada entre los veinteañeros y más alta entre los treintañeros que entre las personas de cuarenta o cincuenta años.»

¿Qué pruebas hay de que los microplásticos puedan tener una relación con el cáncer?

Los microplásticos pueden entrar al cuerpo por los pulmones al respirar, por el tubo digestivo al comer y beber, y a través de la piel.

Existen algunos estudios en humanos que han establecido relaciones entre los microplásticos y ciertos procesos del cuerpo que contribuyen al cáncer.

También hay estudios en animales que exploran más a fondo las relaciones de causa y efecto entre los microplásticos y las células del cuerpo.

Hasta el presente, se han encontrado microplásticos en tejidos humanos y animales, por ejemplo, en los pulmones, el hígado, la placenta y las arterias.

También se ha demostrado que los microplásticos tienen muchos efectos negativos relacionados con el cáncer, entre ellos:

• Causan inflamación crónica.
• Deprimen las funciones inmunitarias que combaten el cáncer.
• Afectan la rapidez con que las células crecen y se dividen.
• Afectan los niveles de hormonas, incluso las reproductivas.
• Afectan las placas de las arterias.
• Causan daño en el ADN.
• Alteran el equilibrio entre los microbios y el revestimiento mucoso del intestino exponiendo a daño a las células que lo recubren.
• Transportan contaminantes tóxicos con potencial riesgo de cáncer.

Sin embargo, dice Ng, “El campo está muy en su infancia.

Existen relativamente pocos estudios. Hacen falta más estudios de tejidos humanos y sobre el efecto de los microplásticos en enfermedades como el cáncer”.

¿Qué investigaciones se están llevando a cabo para conocer mejor los microplásticos?

En Dana-Farber, Ng colabora con expertos en ciencias medioambientales para empezar a comprender mejor el efecto de los microplásticos en el colon y el desarrollo del cáncer colorrectal.

El campo enfrenta muchos desafíos para establecer métodos fiables y estandarizados para medir la presencia de microplásticos.

La investigación destinada a comprender los efectos de los microplásticos en la salud es de vital importancia para fundamentar las decisiones que se tomen en el futuro a nivel normativo.

¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo con los microplásticos?

Hay varias cosas que puede probar, por ejemplo:

• Filtrar el agua
• Reducir los plásticos de un solo uso y los utensilios de plástico
• Evitar los alimentos envasados en plástico
• Elegir ropa de fibra natural
• Pasar la aspiradora a menudo.

Algunos de estos consejos pueden parecer fáciles de aplicar, pero en la práctica, reducir la exposición a los microplásticos es muy difícil.

Por ejemplo, el acceso a alimentos envasados sin plástico y la exposición a niveles más altos de contaminación medioambiental con microplásticos varía de una comunidad a otra.

“Creo que disminuir el nivel y la cantidad de plástico en nuestro mundo va a ser un verdadero desafío», observa Ng. “Para hacer cambios a nivel sistémico, realmente necesitamos más investigación”.

Si soy una persona adulta joven, ¿qué más puedo hacer para reducir mi riesgo de cáncer?

Un primer paso clave es seguir todas las recomendaciones de pruebas de detección del cáncer.

La detección temprana y el tratamiento precoz son enfoques fundamentales para mejorar los resultados del tratamiento de un cáncer.

Las recomendaciones de pruebas de detección del cáncer no suelen incluir a menores de 40 o 45 años porque la mayoría de los casos nuevos aun ocurren en adultos mayores.

Sin embargo, es importante prestar atención a las recomendaciones.

Ahora que las tasas de cáncer en personas jóvenes han estado aumentando y se tiene más información sobre los riesgos de la enfermedad, las recomendaciones han ido cambiando para incluir a las personas desde edades más tempranas.

Otra práctica importante es prestar atención a su cuerpo para reconocer los primeros signos de advertencia. Si nota cambios, vea a un médico.

Ejemplos de cambios a los que hay que prestar atención:

En el caso del cáncer colorrectal:

• Sangre en las heces.
• Dolor abdominal, presión pélvica o sensación de hinchazón. Esto es especialmente frecuente en los tipos de cáncer colorrectal que se observan en las personas más jóvenes.
• Cambios en los hábitos intestinales, por ejemplo, diarrea o estreñimiento nuevos o heces más delgadas, del grosor similar al de un lápiz.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Cansancio o falta de aliento con el esfuerzo, que podría indicar anemia.

En el caso del cáncer de seno:

• Bulto en un seno detectado durante un autoexamen.
• Cualquier cambio en el tamaño, la forma o la textura y la coloración del seno.
• Secreción anormal del pezón.

En el caso de cáncer de pulmón:

• Tos que no mejora.
• Falta de aire persistente que no se explica por una enfermedad reciente.
• Dolor de espalda, sobre todo entre los omóplatos, que no se explica por una lesión o asma.
• Tos con sangre.Disminución del peso sin motivo aparente.

Para más información, visite MyHealthFair.com y explore la mesa de Dana-Farber Cancer Institute, donde encontrará materiales educativos, apoyo para pacientes y programas diseñados especialmente para nuestra comunidad.

29 de enero de 2025

Las colonoscopias tienen mala fama.

Aunque son breves e indoloras, muchas personas les temen y las evitan. En Estados Unidos, alrededor de un tercio de las personas a las que se les recomienda esta prueba, no la hacen.

Sin embargo, la colonoscopia es uno de los métodos más eficaces de prevención del cáncer. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), hasta el 60 % de las muertes por cáncer de colon podrían prevenirse si todas las personas de 50 años o más se hicieran colonoscopias.

(Las recomendaciones actuales son comenzar las pruebas de detección a los 45 años de edad).

De hecho, un estudio realizado por un equipo de investigadores de Dana-Farber, Brigham and Women’s Hospital y la Facultad de Salud Pública de Harvard encontró que las personas que se sometieron a una colonoscopia o a una sigmoidoscopia (que permiten que los médicos examinen el interior del intestino grueso por medio de un tubo delgado y que corten los crecimientos precancerosos) tenían una tasa de cáncer en el recto y la parte inferior del colon notablemente más baja que otros pacientes.

“La colonoscopia es la prueba más sensible porque examina el interior de todo el colon para detectar cáncer o pólipos”, explica Jeffrey Meyerhardt, MD, MPH, director clínico del Centro de Cáncer Gastrointestinal del Dana-Farber Cancer Institute. “Estos pólipos son precursores de cáncer. Si se extirpan, no se convierten en cáncer”.

Según los especialistas de Dana-Farber, las recomendaciones con respecto a las colonoscopias no han cambiado pese a un estudio europeo reciente que parecía cuestionar la utilidad de la prueba para reducir las muertes por cáncer colorrectal.

El estudio encontró que entre las personas a las que se les ofreció una colonoscopia, el examen reducía el riesgo de tener cáncer colorrectal en un 18 %, pero no el riesgo de morir por la enfermedad.

Sin embargo, estas estadísticas ignoran el hecho de que solo el 42 % de las personas a las que se les ofreció una colonoscopia se la hicieron.

Entre quienes se hicieron una colonoscopia, el riesgo de tener la enfermedad se redujo en un 31 % y el riesgo de morir por ella disminuyó en un 50 %.

“Por lo tanto, la moraleja es que la colonoscopia sirve para detectar el cáncer colorrectal, pero únicamente si uno se hace la prueba”, dice Kimmie Ng, MD, MPH, de Dana-Farber. “Se necesita un seguimiento adicional de los resultados de los ensayos clínicos, así como comparaciones con otras pruebas de detección, y esfuerzos dedicados para mejorar el cumplimiento de las pautas de detección recomendadas”.

Imagen de un cáncer de colon, con células cancerosas formando estructuras con círculos.

¿Cuándo debo hacerme la primera prueba de detección de cáncer colorrectal?

Antes, y en muchas partes del mundo, las autoridades de salud les recomendaban a la mayoría de las personas hacerse la primera colonoscopia a los 50 años.

Pero el aumento en las tasas de cáncer colorrectal en las personas más jóvenes ha llevado a un grupo de trabajo federal de los Estados Unidos a recomendar que las pruebas de detección se empiecen a los 45 años de edad, o antes para algunos pacientes con afecciones de alto riesgo.

“Desde mediados de la década de 1990, se ha documentado un aumento preocupante en la incidencia de cáncer colorrectal entre las personas más jóvenes.

En 2020, el 11 % de los cánceres de colon y 15 % de los cánceres de recto ocurrieron en pacientes menores de 50 años, en comparación con el 5 % y el 9 % respectivamente en 2010”, escribió Ng en un editorial en JAMA que acompaña al artículo sobre los cambios en las recomendaciones. Ng es la directora del Centro de Cáncer Colorrectal de Inicio Temprano en Dana-Farber.

Como resultado, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos ahora recomienda lo siguiente:

• Las personas de 45 a 75 años de edad deben hacerse pruebas regulares de detección del cáncer colorrectal.
• Las personas de 76 a 85 años deben consultar con su médico la decisión de hacerse pruebas de detección. 

Como el cáncer colorrectal es una enfermedad que crece lentamente, los riesgos y beneficios de las pruebas de detección después de los 75 años deben considerarse junto con la salud general, la esperanza de vida y los antecedentes de detección previos de cada persona.

Los adultos de este grupo de edad que nunca se han hecho pruebas de detección de cáncer colorrectal tienen más probabilidades de beneficiarse, sobre todo si gozan de suficiente buena salud como para someterse a tratamiento en caso de detectarse cáncer colorrectal.

¿Qué tan a menudo me debo hacer pruebas de detección?

Si una colonoscopia es normal, la mayoría de los pacientes la deben repetir cada 10 años. Si en el examen se encuentran y extirpan uno o dos pólipos de bajo riesgo, la colonoscopia siguiente debe realizarse a los cinco años.

Si una colonoscopia detecta pólipos precancerosos o el paciente tiene factores relacionados con un mayor riesgo de cáncer colorrectal, el médico puede recomendar que la prueba se repita más a menudo. Las personas con mayor riesgo son aquellas que tienen:

• Antecedentes personales de cáncer colorrectal o pólipos adenomatosos
• Antecedentes personales de colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn
• Antecedentes familiares de cáncer colorrectal o pólipos
• Síndrome de cáncer colorrectal hereditario conocido (como la poliposis adenomatosa familiar (PAF) o el síndrome de Lynch)

¿En qué consiste una colonoscopia?

La colonoscopia se considera la prueba de detección de cáncer colorrectal de referencia.

Requiere que el paciente lleve a cabo un régimen de limpieza mediante una dieta líquida y laxantes el día antes del procedimiento, que se lleva a cabo en una clínica u hospital, por lo general bajo sedación. El médico pasa un tubo largo y flexible (con una luz y una cámara) a través del ano y a lo largo del colon, que mide unos cinco pies.

Luego el tubo se retira y el médico examina las paredes del colon para detectar cualquier crecimiento anormal, como pólipos o tumores.

Los pólipos se pueden retirar utilizando instrumentos que los cortan, y luego se envían a un laboratorio para su análisis. La extirpación de pólipos precancerosos puede prevenir el crecimiento de un cáncer. Las colonoscopias y las sigmoidoscopias son los únicos procedimientos en los que esto es posible.

Gracias a los fármacos sedantes, el paciente por lo general no siente nada de dolor y recuerda poco o nada del procedimiento. No obstante, a causa de los medicamentos utilizados, alguien debe acompañar al paciente a su hogar, y se le recomienda descansar por el resto del día.

¿Hay alternativas a una colonoscopia?

Una de las opciones es una sigmoidoscopia, que es similar a una colonoscopia pero se limita a la parte inferior del colon. Como las sigmoidoscopias son menos extensas, no requieren tanta preparación como las colonoscopias, explica Meyerhardt.

Un procedimiento de detección alternativo es una “colonoscopia virtual”, un tipo especializado de tomografía computarizada que no requiere la inserción de ningún instrumento en el colon y se puede realizar sin sedación.

Pero implica exposición a radiación en la tomografía computarizada y requiere el mismo tipo de preparación de limpieza intestinal que una colonoscopia convencional. Y si se detectan crecimientos anormales, hay que realizar una colonoscopia.

Hay varios tipos de pruebas de detección por análisis de heces que requieren recoger una muestra en el hogar y analizarla en un laboratorio.

No son herramientas diagnósticas (es decir, no permiten diagnosticar el cáncer colorrectal) y una prueba positiva debe ser seguida de inmediato por una colonoscopia. Estas pruebas de heces deben hacerse más a menudo que una colonoscopia. Un resultado positivo de una prueba de heces siempre requiere una colonoscopia y una biopsia de seguimiento.

Algunos tipos de pruebas de heces:

• Análisis de sangre oculta en heces, en que los pacientes toman una serie de muestras de heces en el hogar y las envían para que se analicen a fin de detectar sangre, lo cual podría indicar sangrado de vasos frágiles en un pólipo o tumor. La prueba se debe hacer anualmente.
• Prueba inmunoquímica fecal (FIT), que también detecta sangre en las heces. También debe hacerse anualmente.
• Prueba multidirigida de ADN en heces, que además de detectar sangre oculta, puede identificar segmentos anormales de ADN de un tumor o pólipo, y también mutaciones de ADN en ciertos genes relacionados con el cáncer colorrectal. La única prueba disponible en los Estados Unidos es Cologuard, que debe repetirse cada tres años.

“Todas las pruebas de detección implican algunos riesgos, y cuanto más sensible es la prueba, mayor es el riesgo”, añade Meyerhardt. “Durante una colonoscopia, existe un riesgo muy bajo de perforación intestinal, sangrado o infección.

El riesgo más grande de las pruebas de detección de sangre oculta en heces y de otras medidas de detección es pasar algo por alto, lo cual podría tener consecuencias mucho más graves”.

Para mayor información visite nuestra mesa https://myhealthfair.com/en/booths/dana-farber/

El cáncer de seno (también conocido como cáncer de mama), una enfermedad que suele comenzar en los lobulillos o conductos del tejido mamario, es el tipo más común de cáncer entre las mujeres de Estados Unidos (aparte del cáncer de piel). En 2013, casi 233.000 mujeres estadounidenses recibirán el diagnóstico de cáncer de seno. Aunque el cáncer de seno afecta sobre todo a las mujeres, los hombres también pueden padecer la enfermedad. 

La identificación de varios subtipos de cáncer de seno ha permitido personalizar el tratamiento de acuerdo al tipo de tumor, el estadio de la enfermedad y el estado general de salud y las preferencias del paciente. Los médicos comprenden mejor qué pacientes podrían beneficiarse de un tratamiento específico, y pueden administrar tratamientos de quimioterapia, radioterapia y cirugía con mucha más precisión. 

Factores de riesgo del cáncer de seno 

Los factores de riesgo del cáncer de seno incluyen, entre otros, los siguientes: 

• Ser mujer (el cáncer de seno es unas 100 veces más común en las mujeres que en los hombres). 
• Edad avanzada (el riesgo de cáncer de seno aumenta con la edad). 
• Origen étnico (las mujeres caucásicas tienen un riesgo ligeramente mayor de tener cáncer de seno que las afroamericanas o asiáticas, pero las mujeres afroamericanas tienen un riesgo mayor de padecer cáncer de seno triple negativo, un subtipo específico de la enfermedad). 
• Antecedentes de cáncer de seno o tratamiento previo con radioterapia en el seno o pecho en la infancia o en la adultez temprana. 
• Consumir regularmente más de dos bebidas alcohólicas por día. 
• Tejido mamario denso (las mujeres con tejido mamario denso, a diferencia de las que tienen tejido mamario graso, tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de seno). 
• Menstruación precoz o menopausia tardía. 
• Exposición a ciertos fármacos, como DES o tratamiento de reemplazo hormonal (TRH), entre otros. 
• Antecedentes de carcinoma lobulillar in situ (CLIS), hiperplasia ductal o lobulillar atípica y otras afecciones específicas identificadas en biopsias mamarias (estas afecciones no cancerosas pueden sugerir un mayor riesgo de tener cáncer de seno). 

Centro para el BRCA y Genes Relacionados

Si se heredan, las mutaciones en los genes BRCA1, BRCA2 y los relacionados con el BRCA confieren un mayor riesgo de tener ciertos tipos de cáncer. Estas mutaciones también pueden ocurrir en los mismos cánceres. El Centro para Familias Mellen y Eisenson para los Genes BRCA y Relacionados ofrece una atención integral a pacientes con mutaciones heredadas y adquiridas, la cual incluye estudios clínicos terapéuticos, de estrategias de reducción del riesgo y de nuevos marcadores de detección precoz.

Factores de riesgo genéticos y hereditarios 

Además de los factores de riesgo asociados al estilo de vida y a las exposiciones medioambientales, hay factores de riesgo de cáncer de seno que se dan en las familias. Se han identificado ciertos marcadores genéticos que, si están presentes, pueden aumentar de forma significativa su riesgo personal de tener cáncer de seno. El Programa de genética y prevención del cáncer de Dana-Farber es un programa reconocido a nivel nacional, centrado en la evaluación de los factores de riesgo genéticos del cáncer de seno y el diseño de planes personalizados para controlar el riesgo de cáncer de seno hereditario y familiar. Se realizan pruebas genéticas que analizan los genes BRCA1 y BRCA2 y otros genes relacionados con el cáncer de seno, según corresponda. 

Obtenga más información sobre nuestros servicios de ayuda a personas con un mayor riesgo de cáncer de seno. 

Estadios del cáncer de seno 

Nosotros le ofrecemos planes de tratamiento personalizados basados en usted, sus necesidades y su tipo específico de cáncer. La investigación y los tratamientos actuales se centran en los cuatro subtipos principales de cáncer de seno. El subtipo específico de cáncer de seno que usted padece puede determinarse por medio de análisis de laboratorio: 

Carcinoma ductal in situ (CDIS) 

También conocido como cáncer de seno preinvasivo, el CDIS es muy tratable y altamente curable. En el CDIS, las células anormales están en el revestimiento de un conducto mamario pero no se han diseminado fuera de él a otros tejidos del seno. 

En Estados Unidos, el CDIS se diagnostica en casi 60,000 mujeres cada año. Esto representa un aumento significativo respecto a décadas anteriores, debido al uso generalizado de mamografías digitales y resonancias magnéticas que detectan el CDIS en un estadio más pequeño y más temprano. Cuando se extirpa de forma quirúrgica mediante una tumorectomía y luego se trata, como es común, con radioterapia o con una mastectomía con reconstrucción, la enfermedad es casi siempre curable. 

La investigación de los científicos del Centro de Oncología (Cancer Center) de Dana-Farber Brigham podría llevar a pruebas de detección que permitan comprender mejor si ciertos pacientes con CDIS podrían recibir menos tratamiento de forma segura y a cuáles podría convenirles un tratamiento más agresivo. 

Obtenga más información sobre la atención especializada de nuestro Programa para el carcinoma ductal in situ (CDIS). 

Cáncer de seno invasivo 

Los cánceres invasivos han comenzado a atravesar las barreras del tejido mamario normal y tienen el potencial de diseminarse a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo. Cada año, ocurren alrededor de 233,000 casos nuevos de cáncer de seno invasivo en mujeres. 

Biológicamente, el cáncer de seno no es una enfermedad única sino varias enfermedades diferentes, que pueden actuar de forma distinta dependiendo de su composición genética distintiva. El cáncer de seno invasivo se clasifica en estadios I, II, III o IV, de acuerdo a la cantidad y la localización del cáncer en el cuerpo. Los planes de tratamiento para cualquier estadio del cáncer de seno se ofrecen de forma multidisciplinaria y pueden incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia o terapia endocrina y terapia biológica dirigida, como el trastuzumab. 

Cáncer de seno inflamatorio  

En el cáncer de seno inflamatorio (CSI), las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos de la piel del seno y hacen que parezca enrojecido o inflamado. A diferencia de otros tipos de cáncer de seno, este no suele aparecer como un bulto. 

Si tiene cualquiera de estos síntomas, comuníquese de inmediato con su médico.

El cáncer de seno inflamatorio se suele diagnosticar mediante un examen clínico y se confirma con una biopsia del seno.

En tanto el diagnóstico y tratamiento rápidos y precisos son importantes debido a la malignidad de esta enfermedad.

Mientras que el tratamiento comienza con terapia sistémica (quimioterapia y terapia dirigida) seguida de cirugía y radioterapia. 

Obtenga más información sobre la atención especializada de nuestro Programa para el cáncer de seno inflamatorio. 

¿Tiene preguntas sobre los ensayos clínicos? 877-338-7425

Cáncer de seno metastásico 

El cáncer de seno metastásico se ha diseminado del seno a otras partes distantes del cuerpo. La cirugía no suele ser parte del plan de tratamiento, pero en algunos casos puede incluirse. 

Muchos estudios clínicos alentadores del Centro de Oncología de Dana-Farber Brigham se centran en la búsqueda de tratamientos nuevos y más eficaces para las mujeres con cáncer de seno metastásico. Uno de ellos, llamado Ending Metastatic Breast Cancer for Everyone (EMBRACE), busca comprender mejor la biología del cáncer de seno avanzado, así como las experiencias de tratamiento de las personas que lo padecen. 

Obtenga más información sobre estudios clínicos para el cáncer de seno metastásico. 

Más información sobre el cáncer de seno metastásico. 

Programas especializados 

Como comprendemos que no todas las personas con cáncer de seno tienen las mismas necesidades, el Centro de Oncología de Dana-Farber Brigham ha creado programas especializados diseñados específicamente para personas con cáncer de seno metastásico, adultos jóvenes con cáncer de seno, cáncer de seno inflamatorio, cáncer de seno durante el embarazo, personas con mayor riesgo genético, cáncer de mama en hombres, y carcinoma ductal in situ (CDIS). 

Por qué elegirnos

En el Programa de oncología mamaria del Centro Susan F. Smith para Cánceres de la Mujer, en el Centro de Oncología de Dana-Farber Brigham, nuestro equipo de expertos colabora para ofrecer una atención compasiva e integral a las personas con cáncer de seno. Nos comprometemos a brindarle a cada paciente las opciones de tratamiento más eficaces y personalizadas del momento, aprovechando todos los servicios de uno de los más prestigiosos hospitales y centros de investigación sobre el cáncer. 

Ofrecemos servicios completos a pacientes con estos tipos de cáncer:  

• Planes de tratamiento personalizados basados en sus necesidades y en las características de su cáncer específico, junto con la atención más reciente y avanzada. 
• Procedimientos para preservar tejidos y técnicas quirúrgicas y de radioterapia precisas que dan los mejores resultados posibles. También somos líderes en reconstrucción mamaria. 
• Tratamiento especializado diseñado específicamente para adultos jóvenes con cáncer de seno, mujeres con cáncer de seno inflamatorio y mujeres con cáncer de seno hereditario. Estos son programas modelo que se están replicando en todo el país. 
• Equipos expertos en el manejo de síntomas para ayudarle a sentirse mejor durante todo el tratamiento. 
• Evaluación genética de pacientes con antecedentes personales o familiares que sugieran un riesgo hereditario o una tendencia a tener cáncer de seno. 
• Acceso a trabajadores sociales, psiquiatras, terapias integradoras, especialistas en dolor, nutricionistas y fisiólogos del ejercicio. 
• Acceso a especialistas en fertilidad con experiencia única en la atención de mujeres que están recibiendo un tratamiento contra el cáncer y tienen preguntas sobre su fertilidad futura. 
• Acceso a estudios clínicos para todos los estadios y subtipos del cáncer de seno, con un promedio de 50 estudios clínicos disponibles en todo momento para cualquier estadio de la enfermedad. 
• Atención multidisciplinaria a cargo de especialistas del Dana-Farber Cancer Institute y del Brigham and Women’s Hospital. 

Para más información visite la mesa de Dana Farber Cancer Institute https://myhealthfair.com/booths/dana-farber/

Publicado: 22 de octubre de 2019

Actualizado: 12 de agosto de 2024

Revisado médicamente por: Dra. Stephanie Alimena

El virus del papiloma humano (VPH) es un virus que puede causar un crecimiento anormal de tejidos y otros cambios en las células.

Se puede contagiar a través del contacto de piel con piel durante la actividad sexual, y puede ser portado por personas de ambos sexos.

Hay más de 100 tipos (o cepas) diferentes del virus, que se consideran de “bajo riesgo” (porque causan verrugas) o de “alto riesgo” (lo cual significa que tienen el potencial de causar cáncer).

Aunque en la mayoría de las personas la infección por VPH no se convierte en cáncer, hay formas en que usted puede reducir su riesgo de infectarse con el VPH.

¿Qué tipos de cáncer puede causar el VPH?

Las cepas de alto riesgo del VPH causan alrededor del 5 por ciento de los cánceres en todo el mundo, 

entre ellos:

• Cáncer de cuello uterino
• Cáncer anal
• Cáncer de cabeza y cuello
• Cáncer de pene
• Cáncer vaginal y de vulva
• Cáncer orofaríngeo (de garganta)

Hay alrededor de 12 a 14 cepas de alto riesgo de VPH, pero las cepas 16 y 18 son las responsables de la mayoría de los cánceres causados por el VPH.

De hecho, estas dos cadenas causan el 70% de todos los cánceres de cuello uterino, y también la mayoría de los cánceres orofaríngeos, vaginales, de vulva y de pene.

Aunque el cáncer de cuello uterino es el cáncer relacionado con el VPH más común en todo el mundo, en Estados Unidos el cáncer orofaríngeo supera actualmente la tasa de cáncer de cuello uterino y es el cáncer relacionado con el VPH más común entre los hombres.

¿Cómo causa cáncer el VPH?

Cuando un VPH de alto riesgo infecta las células del cuello uterino, la orofaringe, la vulva, la vagina, el pene o el ano, puede producir cambios en las células. Si no se tratan, estos cambios celulares tienen el potencial de convertirse en cáncer.

Por suerte, la mayoría de las infecciones por VPH desaparecen antes de causar cambios precancerosos, y sólo la infección persistente por un subtipo de alto riesgo aumenta el riesgo de cáncer.

¿Cómo puedo reducir el riesgo de cáncer relacionado con el VPH?

El primer paso para reducir el riesgo de un cáncer relacionado con el VPH es prevenir la infección.

Actualmente, la vacunación contra el VPH se recomienda para todos los niños de 9 a 14 años, sea cual sea su sexo, con vacunación de puesta al día hasta los 26 años.

Aunque no se ha demostrado que prevenga el cáncer en pacientes mayores de 26 años, se puede ofrecer, después de un asesoramiento adecuado, hasta los 45 años.

Las personas con cuello uterino de 21 años o más deben hacerse una evaluación con prueba de Papanicolaou cada 3 años hasta los 30 años, y luego, si todos los resultados son normales, una prueba de Papanicolaou y de VPH cada 5 años.

Los pacientes que hayan tenido resultados previos anormales pueden necesitar pruebas más frecuentes.

Vacunas

Las vacunas previenen las infecciones por VPH que pueden causar cáncer. Gardasil es la única vacuna aprobada en Estados Unidos en este momento.

Previene la infección por 7 tipos de VPH de alto riesgo, responsables de alrededor del 90 % de los cánceres, si se administra antes del inicio del contacto sexual de piel con piel.

También protege contra dos tipos de VPH (6 y 11), responsables de la mayoría de las verrugas genitales.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan: la vacunación contra el VPH tanto para los niños como para las niñas de 9 a 14 años, idealmente entre los 11 y los 12 años.

Es importante vacunarse temprano, antes del comienzo de la actividad sexual. Las vacunas no pueden prevenir el cáncer de cuello uterino si una paciente ya ha sido infectada por el virus.

Relaciones sexuales seguras

Se puede reducir el riesgo de contraer el VPH usando un condón siempre que se tienen relaciones sexuales.

El VPH se puede transmitir en las partes de la piel que el condón deja expuestas, así que no se considera un sustituto de la vacunación.

Aun así, los condones pueden ofrecer cierta protección contra el VPH y otras infecciones de transmisión sexual.

Prueba de Papanicolaou

La prueba de Papanicolaou pueden detectar anomalías en el cuello uterino que podrían ser signos de cambios precancerosos.

Durante una prueba de Papanicolaou, un médico recoge muestras de las células del cuello uterino. La prueba del VPH también puede hacerse junto con la prueba de Papanicolaou, si es indicado.

Publicado: 10 de mayo de 2024

Revisado médicamente por: Catherine Pisano, MD

La detección temprana del cáncer de piel a menudo conduce a un mejor pronóstico para los pacientes y puede evitar operaciones extensas u otros tratamientos dependiendo del cáncer. 

Para ello, los médicos recomiendan: 

• Autoexámenes mensuales habituales de la piel:
  • Le permitirá hacer un seguimiento de los cambios en la piel y alertar al médico de cualquier preocupación. 
• Una evaluación anual con un dermatólogo:
  • Si tiene muchos lunares (más de 50), lunares atípicos, una historia familiar de melanoma, una historia personal de cáncer de piel, está inmunodeprimido o tiene otros factores de riesgo. 

¿Cómo me hago un autoexamen para detectar el cáncer de piel? 

Los expertos recomiendan que los autoexámenes mensuales comiencen a los 18 años. Para hacerse un autoexamen, use las siglas ABCDE (asimetría, borde, color, diámetro/patito feo, evolución) para evaluar si un lunar en el cuerpo podría ser algo más grave. Si alguna mancha parece inusual, consulte a su médico lo antes posible. 

• A – Asimetría: Cuando la mitad de la lesión es diferente de la otra. 
• B – Borde: Cuando la lesión tiene un borde irregular, dentado (una serie de curvas) o poco definido. 
• C – Color: Si varía de una zona a otra o tiene colores diferentes (marrón, negro, blanco, rojo o morado). 
• D – Diámetro/patito feo: Suelen medir más de 6 mm (el ancho de la goma de borrar de un lápiz), pero pueden ser más pequeños si se diagnostican a tiempo. Si el diámetro de una lesión aumenta rápidamente, debe consultar a su médico lo antes posible.
• La regla “del patito feo”: Un lunar del cuerpo tiene un aspecto muy diferente al de todos los demás, es otra razón para consultar al médico. 
• E – Evolución: Cuando la lesión cambia de tamaño, forma, color o se vuelve sintomática. 

Te invitamos a visitar la mesa de Dana-Farber para resolver cualquier inquietud que tengas sobre el cáncer.

Encuentra expertos en tu idioma para ofrecerte recursos valiosos y responder a tus preguntas. Asegúrate de aprovechar esta oportunidad para recibir orientación y apoyo especializado en la lucha contra el cáncer.

Fuente: Artíulo completo

Publicado: 18 de agosto de 2014

Actualizado: 4 de abril de 2024

Escrito por: Lukas Harnisch-Weidauer

El melanoma, un tipo de cáncer de piel, recibe su nombre de las células productoras de pigmento llamadas melanocitos, a partir de las cuales se pueden desarrollar tumores.

Los melanocitos fabrican melanina, una sustancia del cuerpo que produce la pigmentación del pelo, los ojos y la piel. La melanina absorbe la luz solar y ayuda a proteger la piel de la luz ultravioleta que daña el ADN y que puede contribuir al desarrollo del cáncer. 

Aunque los casos de melanoma son relativamente pocos en comparación con otros tipos de cáncer de piel, como los carcinomas escamocelulares y basocelulares, es una causa frecuente de muerte por cáncer de piel.

El melanoma es más fácil de tratar en etapas tempranas. Esto significa que la concienciación y la detección temprana son especialmente importantes. 

¿El color de la piel afecta el riesgo de melanoma? 

La respuesta corta es sí, pero todo el mundo debe estar al tanto del cáncer de piel y chequearse. 

Debido a que las personas de piel más oscura tienen más melanina, tienen un riesgo menor de desarrollar melanoma que las personas de piel clara. Las probabilidades de desarrollar melanoma a lo largo de la vida son, según el origen étnico: 

• 3 % (1 de cada 33) para las personas blancas. 
• 0,1 % (1 de cada 1000) para las personas negras. 
• 0,5 % (1 de cada 200) para los hispanos. 

La etnia es compleja y muchas personas no encajan en una sola categoría. La reacción al sol es un indicador más preciso del riesgo de desarrollar cáncer de piel.

Si tiene piel muy clara, pelo claro o rojo o tiene muchas pecas, es más susceptible a sufrir daños en la piel que pueden provocar cánceres de piel como el carcinoma basocelular, el carcinoma escamocelular y el melanoma.

Las personas que tienen menos probabilidades de quemarse, incluyendo a las personas de color, corren menos riesgo de padecer cáncer de piel.

Pero, en última instancia, la melanina no es suficiente para protegerlo de los efectos dañinos del sol. Es un error frecuente pensar que las personas de color no pueden tener melanoma.

Las personas con tonos de piel más oscuros tienen más probabilidades de desarrollar melanoma acral, un subtipo poco frecuente de melanoma que no es causado por el sol.

El melanoma acral generalmente se desarrolla en áreas que no están expuestas a la luz solar, como debajo de las uñas o en las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Las personas con cualquier tipo de piel pueden desarrollar melanoma y es importante monitorear la piel, independientemente del tipo de piel. 

La importancia de la detección temprana del melanoma 

La detección temprana es esencial para el tratamiento del melanoma, cuanto antes se detecte, mayor será la probabilidad de supervivencia.

Por lo general, el cáncer comienza en la piel. Puede aparecer como un lunar que ha cambiado de tamaño, forma o color recientemente.

Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, casos poco frecuentes, ojos y adentro de la nariz y la garganta. 

Aunque el melanoma es más frecuente entre las personas blancas, las tasas de mortalidad son más altas en las personas de color.

Esto se debe a que esos casos a menudo se detectan en una etapa avanzada, cuando el cáncer ya ha entrado en el cuerpo y no es fácil de extirpar quirúrgicamente. 

La conciencia puede ser la clave para reducir esta disparidad. Los investigadores creen que se debe a la idea errónea de que las personas de color no corren riesgo de tener cáncer de piel. Estos pacientes y sus médicos pueden pasar por alto los síntomas del melanoma y detectar el cáncer más adelante. 

Cómo hacen las personas de color para detectar el melanoma

El melanoma puede tener un aspecto diferente entre las personas de color y, con frecuencia, se oculta.

Es importante revisar las áreas de la piel que suelen ocultarse del sol, incluyendo las plantas de los pies, entre los dedos de los pies y las palmas de las manos, para ver si hay lunares nuevos o que hayan cambiado.

El cáncer de piel también puede manifestarse en las uñas como una raya pigmentada.

Los médicos recomiendan a las personas independientemente del tipo de piel: 

• Usar protector solar. 
• Permanecer en la sombra entre las 10 a. m. y las 4 p. m. 
• Revisarse la piel de forma habitual:
  • áreas como las plantas de los pies
  • entre los dedos de los pies,
  • las palmas de las manos
  • el lecho ungueal. 
• Si ve algo preocupante, dígaselo a su médico. 

Hacerse monitoreos cutáneos de forma habitual con un profesional médico. 

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